Он заберёт со станции мусор и отходы.

Американская ракета-носитель Antares с грузовым космическим кораблем Cygnus стартует к Международной космической станции (МКС) сегодня утром, 17 ноября, сообщило Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА).

Запуск намечен на 04:01 по восточному времени США (12:01 мск) с космодрома Уоллопс, который размещается на одноименном острове у атлантического побережья американского штата Вирджиния. Он осуществляется в рамках коммерческого контракта НАСА с корпорацией "Нортроп Грумман", которой принадлежит ракета-носитель и автоматический грузовой космический корабль.

Стыковка корабля Cygnus запланирована на 19 ноября. Она будет осуществляться путем захвата грузовика рукой-манипулятором на МКС, которым будет управлять американский астронавт, и последующим присоединением грузового корабля к американскому сегменту станции.

Это уже третья попытка запуска американского "грузовика", который переносился из-за непогоды в районе космодрома Уоллопс. Первоначально он должен был состояться 15 ноября, а затем — 16 ноября. "Прогноз на субботу значительно улучшился, вероятность неблагоприятных погодных условий, которые могут воспрепятствовать осуществлению запуска, составляет менее пяти процентов. Ветер ослабеет и в основном будет ясное небо", – сообщили в НАСА.

В преддверии запуска к МКС американская ракета-носитель с "грузовиком" во вторник была установлена на стартовой площадке на космодроме Уоллопс. Специальный поезд доставил ракету из цеха горизонтальной сборки к расположенному в полутора километрах от него стартовому столу.

Cygnus должен будет доставить на МКС около 3,4 тонн груза, в том числе продовольствие, а также оборудование и материалы для проведения десятков научных исследований. Это будет десятый полет американского космического грузовика данного типа к МКС. Первый запуск «Сигнуса» состоялся 18 сентября 2013 года.

После завершения программы полёта 18 февраля 2019 года Cygnus будет сведён с орбиты и прекратит свое существование в акватории Тихого океана. Большая его часть сгорит в плотных слоях атмосферы Земли.

Источник: Интерфакс